あなたが入力されたドキュメントの預託の解説はありませんでしたが、下記の用語解説が参考になると思われます。
●ソフトウエア・エスクロウ
”ソフトウエア・エスクロウ”とは、ソフトウエアのライセンスを行う場合に、そのソフトウエアのソースコードや技術情報を第三者(エスクロウ・エージェント)に預託しておく制度である。エスクロウ・エージェントは、ソフトウエアの提供企業(ライセンサー)に倒産などがあった場合、ソースコード等の預託物を、ライセンスを受けている企業(ライセンシー)に開示する。
上記のようなエスクロウ制度を利用することにより、ライセンスを受けている企業(ライセンシー)には、次のような場合にメリットがある。
・ライセンスを受けていたソフトウエア提供者(ライセンサー)が倒産して、ソフトウエアのメンテナンスができなくなった。そこで、ライセンサーの所有するソースコードや関連ドキュメント類を入手して、自社でメンテナンスを行いたいが、そのソースコードや関連ドキュメントを入手できない状況にある(ライセンサーの行方が不明である、ソースコード等が債権者によって差し押さえられている等)。ライセンスを受ける際に、エスクロウ制度を利用していれば、このような場合にも、エスクロウ・エージェントから、ソースコードや関連ドキュメントを入手することができる。
また、ライセンサーにとっても、エスクロウ制度の利用により、ライセンシーに対するソフトウエアの安定的な使用権確保をアピールすることができるというメリットがある。
日本では、(財)ソフトウエア情報センター(SOFTIC)が、エスクロウエージェントとして業務を行っている。
SOFTICのホームページに、ソフトウエア・エスクロウ制度の詳細が掲載されている。
(弁理士 古谷栄男)
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